A categoria Olho na Pista do Blog B1 traz, a partir de agora, as principais curiosidades e destaques para você acompanhar cada corrida com muito mais emoção.

Para começar, vamos saber um pouco mais sobre a cidade de Melbourne e seu histórico de competições.

A cidade
Capital do estado de Victoria, na costa sul da Austrália, Melbourne é uma cidade voltada basicamente para o setor industrial, mas tem uma antiga relação com o universo esportivo. Além de ter sediado os Jogos Olímpicos de 1956, recebe desde 1972 o Aberto de Tênis do país e é considerada ainda o berço do futebol australiano. Depois de 11 anos disputado nas ruas de Adelaide, o GP da Austrália transferiu-se para Melbourne, onde está desde 1996.

O circuito
Técnico e traiçoeiro, o traçado montado no Albert Park não oferece muita aderência. A sujeira que invade a pista, cheia de curvas fechadas e alguns trechos sinuosos, ajuda a complicar a situação. A falta de quilometragem dos novos carros e os muros ao redor do circuito também transformam o primeiro GP do ano em uma prova de sobrevivência. Saiba mais sobre esta pista clicando aqui [link para área de circuitos do site].

Curiosidade
Como Melbourne tradicionalmente abre a temporada (a exceção foi 2006, quando a honra coube ao GP do Bahrein), quase todos os pilotos da atualidade fizeram suas estreias nesta pista. A lista, que corresponde a 70% do grid, inclui feras como Fernando Alonso, Lewis Hamilton, Felipe Massa e Kimi Räikkönen, e já conta com o estreante da vez: o suíço Sebastién Buemi, da Toro Rosso, que fará no Albert Park a primeira corrida de sua carreira.

Como foi em 2008
Abrindo a temporada, o GP da Austrália de 2008 teve muitos acidentes, que resultaram em três entradas do safety car. Lewis Hamilton, que largou na pole, dominou a corrida, ajudado também por um péssimo desempenho da Ferrari. Felipe Massa e Kimi Räikkönen cometeram alguns erros, e o brasileiro ainda sofreu uma quebra no fim da prova. Nelsinho Piquet, que estreava na categoria, também ficou pelo caminho, com problemas no câmbio da Renault. Apesar do ótimo desempenho em Melbourne, Rubens Barrichello não conseguiu levar a Honda aos pontos. O piloto foi chamado aos boxes fora de hora e ainda avançou o sinal vermelho, sendo desclassificado após fechar a corrida em sexto lugar.

Preste atenção
• O polonês Robert Kubica prevê um grande número de toques entre os carros, devido às novas dimensões da asa dianteira, cujas extremidades não são vistas de dentro do cockpit.
• Felipe Massa quer apagar seu histórico no Albert Park. Ele nunca foi ao pódio no GP da Austrália.
• A McLaren ainda procura soluções para a asa traseira, que apresentou muitos problemas nos testes pré-temporada.
• A Brawn GP, sucessora da Honda, estreia repleta de expectativa. Após os ótimos resultados nos testes, Rubens Barrichello falou até em título mundial.
• Nos últimos três anos, quem venceu em Melbourne terminou o ano como campeão da temporada. Será que a história se repetirá em 2009?


Os reis de Melbourne
Das 13 corridas disputadas no Albert Park, Michael Schumacher venceu quatro, e David Coulthard, duas. Nas outras sete edições, no entanto, foram sete vencedores diferentes. Os quatro mais recentes estão na ativa: Giancarlo Fisichella (2005), Fernando Alonso (2006), Kimi Räikkönen (2007) e Lewis Hamilton (2008). Nas poles, a briga é mais parelha. Schumacher conquistou três, assim como Mika Häkkinen, enquanto Jacques Villeneuve largou na frente duas vezes. Todos os demais pilotos que contabilizam uma pole em Melbourne estão no atual grid: Rubens Barrichello, Giancarlo Fisichella, Jenson Button, Kimi Räikkönen e Lewis Hamilton.

Pilotos da casa
Mark Webber, da Red Bull, é o único australiano que compete atualmente na Fórmula 1. Embora não tenha um grande histórico nesta pista, Webber conseguiu pontuar logo na primeira participação no GP caseiro, em 2002. Um verdadeiro feito, considerando-se que o piloto fazia sua estréia na categoria, ainda por cima pilotando uma fraquíssima Minardi.

Os brasileiros
Felipe Massa declarou, semanas antes da prova, que não leva muita sorte em Melbourne. De fato, em seis participações, ele abandonou em quatro. O melhor resultado foi um sexto lugar em 2007, depois de largar em último lugar por conta de um problema no treino classificatório. Já Rubens Barrichello, apesar de não ter vencido nesta pista, coleciona alguns bons desempenhos. Ele foi o segundo colocado por três vezes, todas de Ferrari, e fez uma pole em 2002. Poderia ter vencido, não fosse atingido por trás antes da primeira curva pelo alemão Ralf Schumacher. O terceiro brasileiro, Nelsinho Piquet, participou apenas uma vez, mas não chegou ao final da corrida.

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